Mal de altura: aclimátate con seguridad y aprende cuándo descender

Respuesta rápida

El mal de altura aparece cuando se gana altitud más deprisa de lo que el organismo puede aclimatarse a una menor presión de oxígeno. El mal agudo de montaña (AMS, por sus siglas en inglés) suele provocar dolor de cabeza acompañado de náuseas, mareo o cansancio inusual después del ascenso. Si aparecen síntomas, no sigas subiendo. Desciende y solicita ayuda urgente ante confusión, pérdida de coordinación, dificultad para respirar en reposo, un descenso rápido del rendimiento o una tos que empeora; pueden ser señales de edema cerebral de gran altitud (HACE) o edema pulmonar de gran altitud (HAPE).

La prevención más fiable es un itinerario conservador basado en la altitud a la que se duerme, no en la forma física ni en la fuerza de voluntad. Por encima de 3.000 m (9.800 ft), la Wilderness Medical Society aconseja limitar el aumento de la altitud para dormir a no más de unos 500 m (1.650 ft) al día y añadir una jornada de descanso cada tres o cuatro días. La medicación puede reducir el riesgo en determinados viajeros, pero no convierte en seguro un ascenso agresivo y debe planificarse con un profesional sanitario.

Datos clave

• La menor presión de oxígeno desencadena el mal de altura cuando el ascenso supera la capacidad de aclimatación.
• La altitud a la que se duerme determina el riesgo de forma más directa que el punto más elevado alcanzado durante una excursión diurna.
• El mal agudo de montaña exige prudencia: no avances hasta una altitud mayor para dormir mientras persistan los síntomas.
• La ataxia o una alteración del pensamiento indican HACE, una urgencia potencialmente mortal que requiere descenso y atención médica.
• La dificultad para respirar en reposo o un esfuerzo desproporcionado indican HAPE, otra urgencia en la que el oxígeno y el descenso son prioritarios.

¿Qué es el mal de altura?

El aire sigue conteniendo alrededor de un 21 % de oxígeno a gran altitud, pero la presión barométrica disminuye a medida que aumenta la elevación. Por eso, cada inspiración lleva menos moléculas de oxígeno a los pulmones. A unos 3.050 m (10.000 ft), la presión de oxígeno inspirado equivale aproximadamente al 69 % del valor al nivel del mar, y la saturación arterial de oxígeno suele disminuir incluso en viajeros sanos (CDC Yellow Book, 2026).

El organismo responde en cuestión de minutos respirando más deprisa y aumentando la frecuencia cardíaca. Durante los tres a cinco días siguientes, la ventilación se incrementa aún más, mejora la oxigenación, cambia el equilibrio de líquidos y se ajusta el flujo sanguíneo cerebral. La producción de glóbulos rojos es importante durante exposiciones más prolongadas, pero no es la razón principal por la que alguien se siente mejor durante los primeros días.

El mal de altura se convierte en una preocupación práctica para las personas no aclimatadas alrededor de los 2.500 m (8.200 ft), aunque los viajeros susceptibles pueden desarrollarlo a menor altitud. No existe una altitud única que sea segura para todo el mundo. El riesgo depende de la altura a la que duermes, la rapidez con la que has llegado, tus antecedentes en altitud, la susceptibilidad individual, el esfuerzo y si el itinerario permite recuperarse.

Esto es distinto de sentirse simplemente más lento durante una subida. El rendimiento máximo disminuye en altitud incluso después de una aclimatación satisfactoria. Un corredor en buena forma puede notar que un ritmo habitual le exige más esfuerzo sin estar enfermo; una persona con AMS se siente mal y presenta síntomas que afectan a su capacidad funcional. La diferencia importa porque intentar «aguantar» la enfermedad puede permitir que progrese.

Las tres enfermedades agudas de la altitud

El mal de altura no es una sola afección uniforme. Los tres síndromes principales comparten la hipoxia como desencadenante, pero requieren distintos grados de urgencia.

Síndrome	Patrón típico	Decisión sobre el terreno
Mal agudo de montaña (AMS)	Dolor de cabeza acompañado de náuseas, mareo o cansancio tras un ascenso reciente	Detener el ascenso; observar atentamente; descender si empeora o no mejora
Edema cerebral de gran altitud (HACE)	Pérdida de coordinación, confusión, alteración de la conducta, lasitud intensa o disminución de la consciencia	Urgencia médica: descender, pedir rescate y administrar oxígeno si está disponible
Edema pulmonar de gran altitud (HAPE)	Dificultad respiratoria desproporcionada, rápida pérdida de rendimiento, tos, congestión torácica y después dificultad para respirar en reposo	Urgencia médica: oxígeno y descenso; no dejar sola a la persona

Mal agudo de montaña: la fase de alerta

El consenso de Lake Louise de 2018 define el AMS para la investigación como dolor de cabeza acompañado de al menos otro síntoma —malestar gastrointestinal, cansancio o debilidad, o mareo— después de ganar altitud. La alteración del sueño se eliminó de la puntuación porque la propia hipoxia puede perturbar el sueño sin indicar AMS (Roach et al., 2018).

Sobre el terreno, la capacidad funcional resulta más útil que perseguir una puntuación. Una persona que se siente enferma o debe reducir su actividad normal entre varias horas y tres días después de ascender por encima de unos 2.500 m (8.200 ft) probablemente tiene AMS cuando no hay otra causa más verosímil. Los síntomas leves pueden permanecer estables y resolverse con tiempo a la misma altitud. Continuar subiendo con síntomas es la opción peligrosa.

HACE: el mal de altura que afecta al cerebro

El HACE es una encefalopatía. La ataxia —una marcha inestable y mal coordinada— suele ser su primer signo objetivo. Después pueden aparecer confusión, irritabilidad inusual, apatía, somnolencia, alucinaciones o incapacidad para cuidarse. Una sencilla prueba de caminar en línea colocando el talón justo delante de los dedos puede revelar la pérdida de coordinación, pero no debe ser motivo para retrasar la evacuación.

Alguien con sospecha de HACE puede no ser consciente de su estado e insistir en que se encuentra bien. Trata una conducta alterada en altitud como un problema de seguridad para todo el grupo, no como un debate. La guía de 2024 de la Wilderness Medical Society recomienda el descenso ante una sospecha de HACE en entornos remotos, además de oxígeno y dexametasona cuando estén disponibles dentro de un plan médico adecuado.

HAPE: el mal de altura que afecta a los pulmones

El HAPE suele comenzar con una dificultad respiratoria durante el ejercicio mucho mayor de lo esperado para esa altitud o en comparación con los compañeros. Una caída repentina del ritmo al caminar, debilidad inusual, tos seca o una sensación de gorgoteo en el pecho pueden preceder a la dificultad para respirar en reposo. Los labios o la piel azulados y el esputo rosado y espumoso son signos tardíos; esperar a que aparezcan no es seguro.

El HAPE puede producirse con o sin un AMS evidente. Un pulsioxímetro puede mostrar una hipoxemia desproporcionada para la altitud, pero los síntomas y la capacidad funcional deben guiar la actuación. La guía de la WMS identifica el descenso como el mejor tratamiento; el oxígeno suplementario es fundamental cuando está disponible. Los pequeños botes de oxígeno recreativos contienen demasiado poco oxígeno para un tratamiento sostenido y no deben retrasar la evacuación.

Cómo reduce el riesgo la aclimatación

La aclimatación es exposición más tiempo. El objetivo inmediato no es fabricar glóbulos rojos adicionales de la noche a la mañana. Consiste en permitir que la ventilación, el equilibrio ácido-base, el aporte de oxígeno, el sueño y la tolerancia al ejercicio se adapten antes de añadir otra carga hipóxica.

La altitud a la que se duerme importa porque la hipoxemia suele ser mayor durante el sueño. Subir más alto durante el día y volver a una cama situada a menor altitud crea menos estrés sostenido que trasladar el campamento al punto más elevado de la jornada. Esta es la fisiología útil que sustenta la idea de «sube alto, duerme bajo», aunque el lema no justifica ascensos diurnos extremos ni sustituye un plan conservador.

Si vas a dormir a esa altitud en una tienda, trata los peligros del emplazamiento y el aislamiento como un problema distinto: nuestra guía para acampar en tienda en la montaña explica cómo evaluar el terreno, el tiempo, la exposición a rayos y el sistema de descanso completo.

Una aclimatación por etapas puede ayudar. En un estudio aleatorizado, pasar dos días a una altitud moderada antes de una exposición rápida a 4.300 m (14.100 ft) redujo el AMS frente al ascenso directo, aunque la protección varió según la altitud de la etapa (Beidleman et al., 2019). El resultado respalda las noches intermedias; no establece una fórmula universal de aclimatación por etapas.

Un plan práctico basado en la altitud para dormir

Utiliza el itinerario como principal herramienta de prevención:

1. Evita un gran salto la primera noche siempre que sea posible. Los CDC señalan que pasar dos o tres noches alrededor de 2.450–2.750 m (8.000–9.000 ft) antes de subir más ofrece una protección considerable.
2. Por encima de 3.000 m (9.800 ft), limita el aumento diario de la altitud para dormir. Mantenlo en unos 500 m (1.650 ft) al día o menos.
3. Añade un día de descanso cada tres o cuatro días. Incorpora también uno antes o después de un aumento grande e inevitable de la altitud para dormir.
4. No asciendas si tienes síntomas. Si el AMS es leve y estable, permanece a la misma altitud para dormir y observa atentamente la evolución.
5. Desciende si la persona empeora. Un AMS grave, cualquier signo de HACE o la sospecha de HAPE exigen bajar a una altitud menor y recibir atención urgente.

Estas cifras son límites máximos, no objetivos. Una persona con antecedentes de AMS grave, HACE o HAPE puede necesitar un plan más lento y asesoramiento especializado. El terreno, el clima, la velocidad del grupo, el acceso al rescate y la ruta segura más baja de descenso deben incorporarse al itinerario antes de partir.

Si el viaje incluye carreras con gran pendiente o ascensos prolongados, la guía de entrenamiento para carreras verticales puede ayudarte con la preparación muscular y la gestión del ritmo. No puede aclimatarte a una altitud para dormir que no hayas experimentado.

Los deportistas de invierno afrontan la misma fisiología: nuestra guía de disciplinas del esquí alpino explica cómo cambian la velocidad, la exigencia técnica, la fatiga y el contexto de la altitud desde el eslalon hasta el descenso.

¿Quién tiene más probabilidades de sufrir mal de altura?

Los predictores prácticos más sólidos son:

• un aumento rápido de la altitud para dormir;
• una altitud elevada la primera noche;
• haber sufrido AMS, HACE o HAPE con un perfil de ascenso similar;
• un tiempo de aclimatación limitado;
• un esfuerzo intenso poco después de llegar;
• un itinerario que dificulta el descenso.

La forma física no previene el mal de altura. La capacidad aeróbica puede facilitar la actividad, pero un VO2 máx. elevado no elimina la exposición hipóxica. La buena forma incluso puede fomentar un ritmo agresivo que enmascare el cansancio inicial hasta que los síntomas sean más difíciles de ignorar.

Si tu objetivo es un bloque de rendimiento y no solo un viaje seguro, planifica por separado el entrenamiento en altitud para corredores: la dosis hipóxica, el estado del hierro, los ritmos y el regreso al nivel del mar requieren decisiones distintas de la prevención del mal de altura.

Un viaje anterior sin problemas solo resulta tranquilizador si la altitud y la velocidad de ascenso fueron similares. Un itinerario más rápido o una mayor altitud para dormir cambian el riesgo. Del mismo modo, haber sufrido AMS no garantiza que la enfermedad aparezca en cada viaje futuro si el siguiente ascenso es más lento.

Consulta a un profesional antes del viaje cuando el riesgo no sea habitual

Habla con un profesional sanitario con experiencia en medicina de altitud o medicina del viajero antes de un ascenso rápido, un itinerario remoto o un viaje si tienes enfermedades cardíacas, pulmonares, sanguíneas, neurológicas o relacionadas con el sueño, o si estás embarazada. Los CDC incluyen la hipertensión pulmonar grave, la angina inestable, la insuficiencia cardíaca descompensada, una enfermedad pulmonar grave mal controlada y un infarto o ictus reciente entre las situaciones en las que los viajes a gran altitud pueden estar contraindicados.

Los trastornos respiratorios del sueño exigen planificación porque los niveles de oxígeno suelen descender aún más durante la noche. Nuestra guía sobre la apnea del sueño explica por qué importa la hipoxemia nocturna, pero las decisiones sobre CPAP, oxígeno o acetazolamida en altitud corresponden a un profesional que conozca tu estado y tu ruta.

Medicación: una herramienta útil, no permiso para apresurarse

Las decisiones sobre medicación son decisiones médicas individuales. La enfermedad renal, el embarazo, las alergias, las interacciones farmacológicas, los antecedentes de HAPE y el perfil de ascenso pueden modificar lo que resulta adecuado. No tomes medicación prestada, no inicies un tratamiento con receta durante una urgencia sin un plan y no utilices este artículo como instrucción de dosificación.

Acetazolamida

La acetazolamida acelera la aclimatación ventilatoria y reduce la incidencia y la gravedad del AMS. La WMS recomienda considerarla para viajeros con un riesgo moderado o alto, mientras que el ascenso gradual sigue siendo la primera prioridad. Los ensayos respaldan la profilaxis con dosis bajas, y un ensayo de fase III de 2025 también determinó que la acetazolamida de liberación prolongada era eficaz para la prevención (Lipman et al., 2025).

Entre los efectos frecuentes se encuentran el hormigueo, el aumento de la micción y la alteración del sabor de las bebidas carbonatadas. Según las directrices de la WMS, una anafilaxia previa a una sulfonamida o el síndrome de Stevens-Johnson constituyen contraindicaciones. Un profesional sanitario debe decidir si conviene hacer una prueba supervisada antes de un viaje remoto.

Dexametasona y medicación específica para el HAPE

La dexametasona puede prevenir o mejorar rápidamente los síntomas de AMS/HACE, pero no genera aclimatación; los síntomas pueden reaparecer cuando se interrumpe en altitud. Por lo general se reserva para determinados planes de alto riesgo o de urgencia, y se utiliza junto con el descenso cuando se produce una enfermedad grave.

El nifedipino se considera principalmente para personas con susceptibilidad conocida al HAPE. Otros vasodilatadores pulmonares tienen funciones limitadas. Ninguno debe tratarse como medicación habitual para practicar senderismo, y ningún fármaco sustituye al oxígeno, el descenso o la evacuación cuando se sospecha un HAPE.

El ibuprofeno ha mostrado un beneficio preventivo, pero fue inferior a la acetazolamida en una comparación aleatorizada reciente (Lipman et al., 2024). También conlleva consideraciones gastrointestinales, renales, hemorrágicas y cardiovasculares. Que esté «disponible sin receta» no significa que sea «adecuado para todos los viajeros».

Hidratación, sueño, pulsioximetría y mitos comunes

Hidrátate con normalidad: no fuerces la ingesta de agua

El aire seco, la respiración más rápida y el ejercicio pueden aumentar las necesidades de líquidos. La deshidratación también puede imitar el dolor de cabeza y el cansancio. Sin embargo, nunca se ha demostrado que la sobrehidratación forzada prevenga el mal de altura y puede causar una hiponatremia peligrosa. Bebe para cubrir las necesidades normales, interpreta la orina y la sed dentro de su contexto, y combina los líquidos con alimentos y electrolitos suficientes durante esfuerzos prolongados.

La guía sobre hidratación y envejecimiento saludable explica por qué tanto una hidratación insuficiente como una ingesta excesiva pueden distorsionar los síntomas y los biomarcadores. El agua no puede compensar una velocidad de ascenso insegura.

Dormir mal por sí solo no es AMS

La respiración periódica y los despertares repetidos se vuelven frecuentes por encima de unos 2.700 m (9.000 ft). El sueño suele mejorar con la aclimatación. Como la alteración del sueño no es específica del AMS, se eliminó de la puntuación de Lake Louise. Importan más el dolor de cabeza acompañado de malestar y el deterioro funcional.

Evita utilizar alcohol, opioides u otros depresores respiratorios como ayuda para dormir en altitud. Consulta con un profesional sanitario sobre la medicación para dormir y los sedantes que ya utilizas antes de viajar.

Un pulsioxímetro aporta contexto, no autorización para continuar

La saturación de oxígeno disminuye de forma normal con la altitud, y los intervalos normales cambian con la elevación y el tiempo transcurrido desde la llegada. Los dedos fríos, el movimiento, los productos para las uñas, la mala circulación, las limitaciones del dispositivo y la pigmentación de la piel pueden afectar a las lecturas. Nuestra guía sobre el oxígeno en sangre explica estas dificultades de medición.

Utiliza el mismo dispositivo sobre una mano caliente e inmóvil y observa las tendencias, pero no dejes que un único valor «bueno» prevalezca sobre la confusión, la ataxia, la dificultad para respirar en reposo o una rápida caída del rendimiento. Del mismo modo, un valor bajo sin síntomas requiere repetir la medición con cuidado e interpretarla en su contexto clínico, no entrar en pánico. A gran altitud, la capacidad funcional y los síntomas de alarma siguen siendo los criterios decisivos.

Usa SuperAge como registro de preparación, no como diagnóstico de mal de altura

SuperAge puede ayudarte a revisar el contexto de salud en torno a un viaje: sueño reciente, frecuencia cardíaca en reposo, VFC, tendencias respiratorias, carga de actividad y recuperación. Esto puede mostrar si llegaste después de dormir mal, de una enfermedad o con cansancio acumulado, factores que pueden reducir tu margen aunque no diagnostiquen el AMS.

Crea un registro sencillo del viaje con la altitud para dormir, los síntomas, el esfuerzo percibido, las decisiones sobre la ruta, la hidratación y cualquier medicación aprobada por un profesional sanitario. Compara las tendencias solo a la misma altitud y en condiciones parecidas. Un dispositivo wearable no puede descartar AMS, HACE o HAPE, y un algoritmo nunca debe decirle a una persona con síntomas que siga ascendiendo.

Descarga SuperAge para conservar las tendencias de recuperación y salud en una única vista privada, y deja las decisiones sobre la altitud en manos de los síntomas, el itinerario, tu grupo y el asesoramiento médico.

La escala de decisiones en altitud

Elige la fila más segura que encaje con la situación. No compenses un signo grave con varios signos tranquilizadores.

Lo que observas	Qué hacer ahora
Sin síntomas y con capacidad funcional normal	Continúa solo dentro del límite previsto de altitud para dormir
Dolor de cabeza leve o náuseas después de ascender, coordinación normal y respiración cómoda en reposo	Detén el ascenso, descansa a la misma altitud y reevalúa con frecuencia
Los síntomas empeoran o no mejoran a la misma altitud	Desciende y solicita asesoramiento médico
Dolor de cabeza intenso, vómitos repetidos o debilidad marcada	Detén el ascenso y desciende con ayuda; evalúa la posibilidad de AMS grave/HACE
Marcha inestable al caminar talón con punta, confusión, conducta inusual o somnolencia	Trátalo como HACE: descenso de emergencia, rescate y oxígeno si está disponible
Rápida pérdida de rendimiento, dificultad respiratoria desproporcionada, tos o congestión torácica	Sospecha un HAPE: detén el esfuerzo, administra oxígeno, desciende y solicita un rescate urgente
Dificultad para respirar en reposo, coloración azulada, esputo espumoso o incapacidad para caminar	Urgencia crítica: evacuación asistida; nunca dejes sola a la persona

Cuando está indicado descender, la WMS señala que los síntomas suelen mejorar tras perder entre 300 y 1.000 m (1.000–3.300 ft), pero el desnivel necesario varía. Desciende hasta que la persona mejore y llegue a una atención adecuada. Una persona con HACE no debe descender sola, y alguien con HAPE no debe cargar peso.

Las cámaras hiperbáricas portátiles y el oxígeno suplementario pueden salvar vidas cuando el descenso se retrasa, pero son medidas temporales, no motivos para permanecer arriba. Los responsables del grupo deben saber quién puede autorizar una evacuación, cómo contactar con los servicios de rescate, qué ruta permite perder altitud con seguridad y qué condiciones meteorológicas podrían cerrarla.

Si viajas con un perro, respetar los límites de ascenso de las personas no supone que el animal esté autorizado para continuar: consulta esta guía de acondicionamiento y seguridad para senderismo con perro y evalúa su estado por separado.

Lista de comprobación antes de un viaje a gran altitud

Antes de reservar:

• anota la altitud de cada lugar donde pasarás la noche, no solo la de las cumbres;
• calcula el aumento diario de la altitud para dormir;
• identifica los días de descanso y las alternativas a menor altitud;
• comprueba que la ruta permite descender con mal tiempo;
• comunica a un profesional sanitario cualquier episodio previo de mal de altura grave y las afecciones médicas relevantes;
• acuerda las reglas del grupo para detenerse y evacuar.

Antes de ascender:

• empieza sin una enfermedad aguda siempre que sea posible;
• evita un entrenamiento máximo inmediatamente después de llegar;
• lleva alimentos suficientes, suministros para una hidratación normal, ropa de abrigo, medios de comunicación y equipo de navegación;
• conoce qué medicamentos se prescribieron a cada persona y por qué;
• practica el uso del oxígeno o de una cámara hiperbárica si el equipo los lleva;
• establece un control de síntomas en el desayuno, durante la marcha y antes de dormir a mayor altitud.

Durante el viaje, acompaña cada cifra de una pregunta: ¿Puede la persona caminar con estabilidad, pensar con claridad, comer y beber, respirar cómodamente en reposo y rendir de forma parecida a sus compañeros? Una respuesta que empeora importa más que el horario previsto para llegar a la cumbre.

Preguntas frecuentes

¿A qué altitud comienza el mal de altura?

El riesgo se vuelve significativo para los viajeros no aclimatados alrededor de los 2.500 m (8.200 ft), pero las personas susceptibles pueden desarrollar AMS o HAPE alrededor de los 2.000 m (6.600 ft). Valora conjuntamente los síntomas, la altitud para dormir, la velocidad de ascenso y los antecedentes, en lugar de considerar que una sola altitud ofrece garantías.

¿Cuánto tarda la aclimatación a la altitud?

Los cambios agudos más importantes se producen a lo largo de unos tres a cinco días, mientras que otras adaptaciones continúan durante semanas. Cada nueva altitud para dormir supone una nueva exposición, por lo que encontrarse bien tras varios días a una altura no ofrece una protección completa después de un gran ascenso.

¿Puedo subir más durante el día y dormir a menor altitud?

A menudo sí. La exposición diurna con regreso a una altitud inferior para dormir puede favorecer la aclimatación y resulta menos estresante que dormir en el punto más alto del día. Mantén una distancia razonable, evita un esfuerzo agotador y nunca subas más para «forzar la aclimatación» cuando ya haya síntomas.

¿Estar en muy buena forma previene el mal de altura?

No. La forma física mejora la capacidad de movimiento, pero no elimina la susceptibilidad al AMS, HACE o HAPE. Los viajeros en buena forma siguen necesitando un ascenso conservador y pueden correr riesgo si su velocidad favorece una mayor ganancia de altitud.

¿El dolor de cabeza siempre es mal de altura?

No. La deshidratación, la migraña, una infección vírica, el monóxido de carbono, el agotamiento, la hipoglucemia, la hiponatremia y otros problemas pueden parecerse. El dolor de cabeza acompañado de otros síntomas después del ascenso aumenta la sospecha de AMS. En altitud, prioriza la seguridad mientras consideras otros diagnósticos.

¿Una lectura normal del pulsioxímetro puede descartar el AMS?

No. El AMS es un síndrome clínico y la saturación de oxígeno puede estar dentro del intervalo esperado para esa altitud. La pulsioximetría resulta más útil para observar tendencias y detectar una hipoxemia desproporcionada para la elevación, sobre todo cuando se sospecha un HAPE.

¿Cuándo puedo volver a ascender después de un AMS leve?

Solo cuando los síntomas hayan desaparecido por completo. Las directrices de la WMS señalan que los síntomas persistentes contraindican seguir ascendiendo o volver a ascender. Retoma el ascenso de forma conservadora y reconsidera el itinerario, porque el perfil original puede haber superado tu velocidad de aclimatación.

¿Qué síntomas significan que debo descender de inmediato?

La pérdida de coordinación, confusión, alteración de la conducta, somnolencia, dificultad para respirar en reposo, rápida caída del rendimiento, tos que empeora, labios o piel azulados, o esputo espumoso son signos de urgencia. Detén el esfuerzo, organiza el descenso y el rescate, y utiliza oxígeno si está disponible. No permitas que la persona vaya sola.

Conclusiones clave

• El mal de altura refleja una aclimatación insuficiente a la menor presión de oxígeno, no debilidad ni falta de motivación.
• Planifica según la altitud para dormir; por encima de 3.000 m (9.800 ft), limita el aumento diario de esa altitud a unos 500 m (1.650 ft) o menos e incluye días de descanso periódicos.
• Nunca asciendas mientras persistan los síntomas de AMS.
• La ataxia o la confusión sugieren HACE; la dificultad para respirar en reposo o una rápida pérdida de rendimiento sugieren HAPE.
• El descenso es el tratamiento decisivo para el AMS grave, el HACE y el HAPE; el oxígeno ayuda, pero no debe retrasar la evacuación.
• La acetazolamida puede reducir el riesgo en determinados viajeros, pero la medicación requiere un plan individual y nunca justifica un itinerario precipitado.
• La forma física, la hidratación forzada, los suplementos y una sola lectura de un dispositivo wearable no pueden garantizar la seguridad.

Referencias

1. Luks AM, Beidleman BA, Freer L, et al. Wilderness Medical Society Clinical Practice Guidelines for the Prevention, Diagnosis, and Treatment of Acute Altitude Illness: 2024 Update. Wilderness & Environmental Medicine. 2024;35(1S):2S–19S.
2. Hackett PH, Shlim DR. High-Altitude Travel and Altitude Illness. CDC Yellow Book 2026. Actualizado en 2025.
3. UIAA Medical Commission. Emergency Field Management of Acute Mountain Sickness, HAPE and HACE. Declaración de consenso n.º 2. Actualizada en 2024.
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5. Luks AM, Hackett PH. Medical Conditions and High-Altitude Travel. New England Journal of Medicine. 2022;386:364–373.
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8. Lipman GS, Phillips C, Saenz JS, et al. Ibuprofen Compared to Acetazolamide for the Prevention of Acute Mountain Sickness. Ensayo aleatorizado controlado con placebo. 2024.