Testosterona en mujeres después de los 40: ¿importa para un envejecimiento saludable?

La testosterona no es sólo una hormona masculina. Las mujeres lo producen en los ovarios y las glándulas suprarrenales e interactúa con los músculos, los huesos, el estado de ánimo, el deseo sexual, la energía y la salud metabólica. Después de los 40, eso hace que sea tentador tratar la testosterona como el interruptor que falta en la mediana edad: verificar un número, reemplazar lo que está bajo, sentirse más joven.

La ciencia es más cuidadosa que el marketing.

La testosterona es importante para las mujeres, pero no es un tratamiento antienvejecimiento validado para mujeres que por lo demás están sanas. Los valores bajos no se corresponden claramente con fatiga, confusión mental, aumento de peso o mal humor. Los análisis de sangre son técnicamente difíciles en las bajas concentraciones observadas en las mujeres. Y la evidencia más sólida a favor de la terapia con testosterona es limitada: mujeres cuidadosamente seleccionadas con trastorno del deseo sexual hipoactivo (HSDD), generalmente después de una evaluación biopsicosocial completa.

Para un envejecimiento saludable, la pregunta útil no es “¿Todas las mujeres deberían optimizar su testosterona después de los 40?” Es “¿Cuándo la biología de los andrógenos añade un contexto útil a los músculos, los huesos, la libido, el riesgo metabólico y la recuperación?”

Lo que aprenderás:

Qué hace la testosterona en las mujeres después de los 40
Por qué la transición a la menopausia no se parece a una disminución de la testosterona masculina
Qué síntomas pueden justificar una conversación sobre hormonas y cuáles normalmente necesitan un estudio más amplio.
Por qué es fácil exagerar la lectura de los laboratorios de testosterona femenina
Qué hacer para lograr un envejecimiento saludable antes de considerar la terapia

La respuesta corta

Definición rápida: La testosterona es una hormona andrógena producida por los ovarios y las glándulas suprarrenales en las mujeres. Apoya el deseo sexual, la biología de los músculos y los huesos, la producción de glóbulos rojos, las vías relacionadas con el estado de ánimo y la señalización metabólica, pero no existe un “síndrome de deficiencia de testosterona” bien definido para las mujeres sanas.

Después de los 40, vale la pena comprender la testosterona, pero no aislarla.

Puede que sea más importante cuando vea un patrón como:

Bajo deseo sexual que es persistente, angustiante y no se explica por la relación, la medicación, el dolor, el sueño, la depresión o los síntomas relacionados con los estrógenos.
Pérdida de fuerza o masa magra a pesar de una proteína adecuada y un entrenamiento progresivo
Baja densidad ósea con otras claves hormonales o nutricionales.
SHBG alta, testosterona libre baja o DHEA-S baja en un estudio endocrino más amplio
Menopausia quirúrgica o supresión ovárica, donde la producción de andrógenos puede cambiar más abruptamente

Es menos útil cuando se utiliza como explicación de un solo número para cada síntoma de la mediana edad. La fatiga, la mala recuperación, el aumento de peso, el mal humor y la confusión mental pueden deberse a la falta de sueño, la deficiencia de hierro, la enfermedad de la tiroides, la falta de energía, el sobreentrenamiento, la depresión, los efectos de los medicamentos, la perimenopausia, la resistencia a la insulina o la baja señalización de estrógeno/progesterona.

Para obtener un mapa hormonal más amplio, consulte salud hormonal y longevidad. Para pruebas de detección específicas para mujeres después de los 40, utilice la lista de control de salud para mujeres mayores de 40 años.

Qué hace la testosterona en las mujeres

Las mujeres producen mucha menos testosterona circulante que los hombres, pero eso no significa que carezca de importancia. Parte de la testosterona actúa directamente a través de receptores de andrógenos. Una parte se convierte localmente en estradiol mediante la aromatasa. Muchos efectos ocurren dentro de los tejidos, lo cual es una de las razones por las que un valor sanguíneo puede perder la imagen completa.

Deseo y excitación sexual

El papel clínico mejor respaldado es el deseo sexual. Las declaraciones de consenso internacional y las directrices del ISSWSH respaldan la terapia con testosterona solo para el HSDD correctamente diagnosticado después de que se hayan evaluado otros contribuyentes. Eso es diferente a tratar un número bajo de laboratorio o recetar testosterona para una vaga falta de energía.

HSDD no es simplemente “libido más baja que antes”. Significa poco deseo que causa angustia personal y no se explica mejor por dolor, tensión en las relaciones, depresión, medicación, síntomas vasomotores no tratados, sequedad vaginal, trauma, pérdida de sueño u otro problema médico.

Músculo y fuerza

Los andrógenos contribuyen al recambio de proteínas musculares y a la función neuromuscular. Sin embargo, en las mujeres después de los 40, los impulsores prácticos más importantes del músculo siguen siendo el entrenamiento de resistencia, las proteínas adecuadas, el sueño y el nivel de estrógeno durante la transición a la menopausia.

Si las fuerzas están disminuyendo, la primera cuestión no es sólo la testosterona. Se trata de si el volumen de entrenamiento es progresivo, las proteínas son suficientes, la recuperación es adecuada y la composición corporal está cambiando. Utilice masa muscular vs peso corporal y entrenamiento de fuerza después de los 40 para la base.

Salud ósea

La testosterona puede sustentar los huesos en parte mediante la conversión a estrógeno y en parte mediante los efectos del receptor de andrógenos. Pero para las mujeres, la pérdida de estrógeno sigue siendo la hormona dominante para los huesos alrededor de la menopausia. Los niveles bajos de testosterona pueden agregar contexto, especialmente después de una ooforectomía o supresión ovárica, pero las decisiones óseas no deben tomarse basándose únicamente en la testosterona.

Metabolismo y distribución de la grasa corporal.

La relación entre la testosterona y la salud metabólica en las mujeres tiene forma de U y depende del contexto. Muy poca señalización de andrógenos puede estar relacionada con una disminución de la masa muscular y una baja vitalidad; demasiada actividad androgénica relativa puede asociarse con grasa visceral, resistencia a la insulina, patrones de síndrome de ovario poliquístico y riesgo de síndrome metabólico.

La investigación de SWAN encontró que durante la transición a la menopausia, el estrógeno puede disminuir mientras que la testosterona total cambia de manera menos dramática, creando una proporción más alta de testosterona a estradiol. Ese cambio relativo de andrógenos se ha asociado con el riesgo de síndrome metabólico. Esto no significa que la testosterona sea mala para las mujeres. Significa que el equilibrio importa.

Para conocer el lado metabólico de la transición, consulte resistencia a la insulina en la perimenopausia y aumento de peso en la perimenopausia frente al envejecimiento.

Cómo cambia la testosterona después de los 40

Hombres y mujeres envejecen de forma hormonal diferente.

En los hombres, la testosterona suele disminuir gradualmente desde la edad adulta temprana o media. En las mujeres, la testosterona también cambia con la edad, pero generalmente no cae de la misma manera que lo hace el estradiol alrededor de la menopausia. La producción de andrógenos ováricos y suprarrenales, la SHBG, la composición corporal, la insulina, los medicamentos y la terapia con estrógenos pueden cambiar lo que se puede medir y lo que está biológicamente disponible.

Patrones importantes:- La testosterona total no es toda la historia. La SHBG se une a la testosterona. Un nivel alto de SHBG puede reducir la testosterona libre incluso cuando la testosterona total parece normal.

El estrógeno oral puede aumentar la SHBG. Eso puede reducir la testosterona libre calculada más que el estrógeno transdérmico en algunas mujeres.
DHEA-S es un contexto ascendente. Disminuye con la edad y actúa como un reservorio de andrógenos suprarrenales, pero la suplementación con DHEA no es una solución casual.
La menopausia quirúrgica puede ser diferente. La extirpación de los ovarios puede reducir la contribución de andrógenos ováricos de forma más abrupta que la menopausia natural.
La historia del SOP importa. Las mujeres con antecedentes de exceso de andrógenos pueden llegar a la mediana edad con un patrón metabólico y androgénico diferente.

Si la pregunta es estrógeno versus progesterona en lugar de testosterona, use estrógeno versus progesterona en la perimenopausia. La testosterona se encuentra junto a ese sistema, no fuera de él.

Síntomas: cuando la testosterona pertenece a la conversación

Puede valer la pena discutir la testosterona cuando el patrón es específico y persistente.

Patrones más relevantes

Angustioso bajo deseo sexual después de que se hayan abordado otros factores contribuyentes.
Baja excitación o pensamientos sexuales reducidos combinados con angustia.
Menopausia quirúrgica o supresión ovárica con nuevos síntomas.
Testosterona libre baja con SHBG alta en un panel guiado por un médico
Pérdida de masa magra a pesar de un entrenamiento constante, proteínas adecuadas y una buena recuperación
Baja densidad ósea con otras pistas hormonales, nutricionales o de antecedentes menstruales.

Patrones menos específicos

Fatiga generalizada
“No me siento yo mismo”
Niebla mental
Aumento de peso
Baja motivación
Dormir mal
Cambios de humor

Estos síntomas son reales, pero no son específicos de la testosterona. En las mujeres después de los 40, a menudo necesitan un estudio más amplio: ferritina, marcadores tiroideos, calidad del sueño, revisión de la medicación, estado de la perimenopausia, detección de depresión/ansiedad, B12, vitamina D, insulina en ayunas, HbA1c, carga de entrenamiento y falta de energía.

Si el sueño y el tiempo del ciclo son parte del patrón, comience con dormir en la perimenopausia.

Por qué la prueba de testosterona en mujeres es complicada

Las pruebas pueden ayudar, pero el método de laboratorio importa más de lo que mucha gente cree.

Las concentraciones de testosterona femenina son bajas y muchos inmunoensayos de rutina se crearon para el rango masculino más alto. A nivel femenino, los pequeños errores de medición pueden parecer clínicamente significativos. La Sociedad Endocrina ha enfatizado que los médicos no deben diagnosticar un síndrome de deficiencia androgénica amplia en mujeres sanas basándose en los síntomas y en un número bajo.

Si la prueba es apropiada, pregúntele a su médico qué método utiliza el laboratorio. Generalmente se prefiere la cromatografía líquida-espectrometría de masas en tándem (LC-MS/MS) para la medición de esteroides sexuales de rango bajo. La interpretación a menudo incluye:

testosterona total -SHBG
Testosterona libre calculada o índice de andrógenos libres
DHEA-S
Estradiol cuando es importante el estado de la menopausia o la terapia con estrógenos.
TSH y T4 libre si los síntomas se superponen con la enfermedad de la tiroides
Ferritina, CBC, B12, vitamina D y marcadores metabólicos cuando el problema es la fatiga o el bajo rendimiento.Qué no hacer: busque el rango de testosterona “óptimo” más alto que pueda encontrar en línea. Las mujeres pueden experimentar efectos excesivos de andrógenos, como acné, crecimiento de vello no deseado, caída del cabello en el cuero cabelludo, cambios en la voz, cambios de humor y cambios en los lípidos. Es posible que algunos efectos, como la profundización de la voz, no se reviertan por completo.

Terapia: lo que la evidencia apoya y lo que no

Aquí es donde la precisión importa.

La declaración de posición de consenso global concluyó que la única indicación basada en evidencia para la terapia con testosterona en mujeres es el HSDD después de una evaluación formal. La guía de práctica clínica del ISSWSH brinda más detalles sobre la selección de pacientes, la dosificación, el seguimiento y la seguridad. La Endocrine Society recomienda no usar testosterona para el bienestar general, la salud cognitiva, la salud cardiovascular, la salud metabólica, la salud ósea o un diagnóstico amplio de deficiencia de andrógenos en mujeres sanas.

En los Estados Unidos, no existe ningún producto de testosterona aprobado por la FDA específicamente para mujeres. Los médicos a veces utilizan formulaciones masculinas de dosis más bajas, cuidadosamente ajustadas, no autorizadas, pero esto requiere monitoreo para mantener los niveles en el rango fisiológico femenino premenopáusico y evitar la exposición suprafisiológica. La terapia con pellets y los productos compuestos merecen especial precaución porque la dosis puede ser más difícil de ajustar y los datos de seguridad a largo plazo son limitados.

Esto no significa que las mujeres deban ignorar los síntomas. Significa que la terapia con testosterona no debe enmarcarse como un atajo general para la longevidad.

Discuta la terapia solo con un médico calificado si:

El bajo deseo es persistente y angustioso.
Se han valorado otras causas.
Entiendes la falta de datos de seguridad a largo plazo.
Los niveles de referencia y los niveles de seguimiento se pueden monitorear con precisión
El objetivo del tratamiento es específico y medible.

Qué seguir para un envejecimiento saludable

Para la mayoría de las mujeres después de los 40, la señal del envejecimiento no es sólo la testosterona. Es el patrón que afecta a los músculos, los huesos, la salud metabólica, el sueño, la recuperación y los síntomas.

1. Fuerza y masa magra

Realice un seguimiento de las métricas de fuerza progresivas: fuerza de agarre, rendimiento de sentado y de pie, cargas de entrenamiento y masa magra si tiene un método confiable de composición corporal. Si estos son estables o mejoran, su entorno anabólico probablemente esté funcionando mejor de lo que sugiere un número hormonal.

2. Riesgo óseo

Realice un seguimiento de los antecedentes familiares, los antecedentes de fracturas, los antecedentes menstruales, el estado de vitamina D, la ingesta de calcio, el entrenamiento de resistencia y el momento de DEXA cuando sea apropiado. El hueso es un sistema, no una puntuación de testosterona.

3. Contexto metabólico

Realice un seguimiento de la circunferencia de la cintura, la insulina en ayunas, la HbA1c, los triglicéridos, el HDL, la ApoB, la presión arterial y el sueño. Si la testosterona libre es baja pero la resistencia a la insulina es alta, la prioridad puede ser la reparación metabólica en lugar de la terapia androgénica.

4. Recuperación

Realice un seguimiento de la VFC, la frecuencia cardíaca en reposo, la duración del sueño, la regularidad del sueño y la preparación para el entrenamiento. La testosterona puede interactuar con la biología de la recuperación, pero la recuperación deficiente suele ser multicausal.

5. Especificidad de los síntomas

Anota qué cambió, cuándo y si se relaciona con el tiempo del ciclo, los cambios en la medicación, la interrupción del sueño, el contexto de la relación, el dolor o la carga de entrenamiento. Un médico puede trabajar con un patrón mucho mejor que con “mis hormonas están bajas”.

Cómo te ayuda SuperAge a ver el patrón más grande

SuperAge no diagnostica niveles bajos de testosterona ni recomienda terapia hormonal. Le ayuda a realizar un seguimiento de la fisiología que suele ser más importante para un envejecimiento saludable después de los 40: hábitos relacionados con la fuerza, sueño, VFC, frecuencia cardíaca en reposo, actividad, tendencias de composición corporal y dirección de la edad biológica.

Esa visión más amplia es útil porque las preguntas sobre la testosterona rara vez viven solas. Una mujer puede tener poco deseo debido a la falta de sueño y a los sofocos. Otro puede tener niveles bajos de testosterona libre porque la SHBG es alta. Otra puede tener cintura creciente y resistencia a la insulina porque el equilibrio entre estrógenos y andrógenos cambia durante la perimenopausia. Otro puede simplemente no estar suficientemente recuperado del estrés causado por la capacitación y el cuidado.

SuperAge te ayuda a hacer mejores preguntas:

¿La recuperación está disminuyendo antes de que aparezcan los síntomas?
¿La fuerza disminuye a pesar del entrenamiento suficiente?
¿La cintura aumenta mientras el peso se mantiene estable?
¿Mejoran el sueño y la VFC cuando mejoran los síntomas?
¿Están los aportes de la edad biológica avanzando en la dirección correcta, independientemente del valor de una hormona?

Ése es el marco útil: no “testosterona es igual a juventud”, sino “¿qué sistemas mensurables necesitan apoyo?”

Preguntas frecuentes

¿Las mujeres necesitan testosterona?

Sí. Las mujeres producen testosterona de forma natural y desempeña funciones en el deseo sexual, los músculos, los huesos, las vías relacionadas con el estado de ánimo y el metabolismo. Pero necesitar testosterona biológicamente no es lo mismo que necesitar terapia con testosterona.

¿Baja la testosterona después de los 40 en las mujeres?

La biología de los andrógenos cambia con la edad, la función ovárica, la producción suprarrenal, la SHBG, los medicamentos, la composición corporal y el estado de la menopausia. A diferencia del estradiol, la testosterona no suele mostrar un solo acantilado en la menopausia natural. La testosterona libre aún puede cambiar sustancialmente cuando cambia la SHBG.

¿Es la testosterona baja un diagnóstico real en las mujeres?

No existe un síndrome de deficiencia de andrógenos bien definido para mujeres sanas que pueda diagnosticarse a partir de síntomas más un resultado bajo de testosterona. Los médicos aún pueden evaluar el estado de los andrógenos en contextos específicos, pero un autodiagnóstico amplio es riesgoso.

¿Puede la testosterona ayudar a las mujeres a desarrollar músculo después de los 40?

La testosterona está involucrada en la biología muscular, pero la terapia con testosterona no se recomienda como tratamiento general de desarrollo muscular o antienvejecimiento para mujeres sanas. El entrenamiento de resistencia, las proteínas, el sueño y la salud metabólica siguen siendo las principales palancas.

¿Cuál es el uso más sólido basado en evidencia de la terapia con testosterona en mujeres?

La evidencia más sólida proviene de mujeres cuidadosamente seleccionadas con trastorno del deseo sexual hipoactivo después de una evaluación formal. No es una terapia general para la fatiga, el estado de ánimo, la cognición, la salud ósea, la salud cardiometabólica o la longevidad.

¿Cuáles son los signos de demasiada testosterona en las mujeres?

Los posibles signos incluyen acné, crecimiento no deseado de vello facial o corporal, adelgazamiento del cabello del cuero cabelludo, piel grasa, cambios de humor, voz más grave, agrandamiento del clítoris y cambios desfavorables en los lípidos. Si aparecen síntomas durante el tratamiento, comuníquese de inmediato con el médico que lo prescribe.

Conclusiones clave

Las mujeres producen testosterona, y es importante para un envejecimiento saludable, pero no es una hormona juvenil independiente.
Después de los 40, los síntomas deben interpretarse a través del contexto muscular, óseo, del sueño, metabólico, de salud sexual y de la menopausia.
Un único resultado bajo de testosterona no diagnostica un síndrome de deficiencia androgénica amplia en mujeres sanas.
Las pruebas son técnicamente difíciles en los campos femeninos; El método y el contexto de SHBG son importantes.
La terapia con testosterona basada en evidencia se limita principalmente al HSDD después de una evaluación formal.
No utilice la terapia con testosterona como un atajo general antienvejecimiento, fatiga, cognición o desarrollo muscular.
Realice un seguimiento de la fuerza, la masa magra, el riesgo óseo, el sueño, la VFC, la cintura, la glucosa, los lípidos y los síntomas juntos.

Referencias

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